(FIBA) Après une absence de huit ans, l’équipe nationale féminine de basket-ball de l’Ouganda, « Les Gazelles », effectuera son retour sur la scène continentale à l’AfroBasket féminin de cette année, prévu du 28 juillet au 6 août 2023 à Kigali, au Rwanda.
Sous la tutelle de l’Espagnol Alberto Antuna qui est assisté par Nicholas Natuhereza, qui a rejoint l’équipe en 2017, « Les Gazelles » cherchent à améliorer leur performance lors de leur dernière participation en 2015. Le vendredi 23 juin, le staff technique ougandais a désigné un groupe de 19 joueuses qui devrait entrer en camp le dimanche 2 juillet pour une quinzaine de jours avant de se rendre à Kigali où elles s’entraîneront pendant plusieurs jours avant la compétition qui durera dix jours.
S’adressant à FIBA Afrique, l’entraîneur Natuhereza a déclaré que les sélectionneurs avaient opté pour un mélange de jeunesse et d’expérience lors de la désignation de l’équipe qui sera réduite à 12 avant le départ pour Kigali.
« Nous allons nous préparer à affronter des adversaires de taille dans notre poule », a déclaré le sélectionneur Natuhereza, ajoutant que « le fait d’affronter le Sénégal et le Mali en phase de groupe pour notre retour à la compétition est un test important ». « J’espère que nous pourrons préparer les joueurs de manière à tirer le meilleur parti de l’équipe dont nous disposons. »
Le tacticien ne s’est pas encore prononcé sur la question de savoir si les Gazelles vont se battre pour une place en quart, ce qui leur permettrait d’améliorer leur performance par rapport à leur dixième place en 2015 à Yaoundé, au Cameroun. Le groupe d’entraîneurs des Gazelles devrait compter sur l’expérience de l’ailière forte de l’UCU, Claire Lamunu, et de la meneuse de jeu de JKL, Flavia Oketcho, qui faisaient partie de la dernière équipe qui a joué au Cameroun en 2015.
L’arrière de l’UCU, Sheila Lamunu, qui a terminé à la cinquième place avec l’équipe U18 l’année dernière après avoir battu l’Algérie 64-42 en match de classement, fait également partie de l’équipe provisoire.
« Sheila a fait ses débuts en équipe nationale lors des qualifications pour l’AfroBasket et a été impressionnante. C’est la plus jeune joueuse que nous ayons appelée au camp », a souligné l’entraîneur Natuhereza.
L’équipe provisoire de 19 joueuses compte également des joueuses évoluant à l’étranger, comme Victoria Mukisa, la meneuse du Simpson College, l’arrière du Victoria Christian High School Lydia Babirye, l’ailière de l’Université de Troy Jamilah Nanskombi et l’ailière du Greyson College Priscilla Abby.
Jannon Otto, née aux Etats-Unis, qui a fait ses débuts avec les Gazelles lors des qualifications pour l’AfroBasket féminin de la Zone 5 qui se sont déroulées en février à Kampala, a également été nommée dans l’équipe aux côtés de Jane Asinde de l’U-TEP et de Melissa Akullo de l’Université Vanguard.
« La majorité des joueuses basées à l’étranger seront à Kampala avant le début de l’entraînement le 2 juillet, tandis que d’autres viendront à temps pour le stage de Kigali », a confirmé le sélectionneur.
Voici l’équipe provisoire de l’Ouganda pour l’AfroBasket féminin FIBA 2023 :
| Bridget Aber | Priscilla Abby | Sarah Ageno | Hope Akello |
| Mellisa Akullo | Jane Asinde | Leiticia Awor | Lydia Babirye |
| Brenda Ekone | Ritah Imanishimwe | Clare Lamunu | Sheila Lamunu |
| Victoria Mukisa | Maria Najjuuma | Evelyn Nakiyingi | Jamilah Nanskombi |
| Shakira Nanvubya | Flavia Oketcho | Janon Otto |
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SOURCE : FIBA
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